Otto von Bimarck

En 1862, tras ser nombrado primer ministro de Prusia, emprendió una importante reforma militar que le permitió disponer de un poderoso ejército para llevar a cabo sus planes de unificación. De esta forma, en 1864 consiguió arrebatar a Dinamarca los ducados de Laurenburg,^[4] Schleswig^[4] y Holstein^[4] y, dos años más tarde, después de la lucha contra Austria, consiguió la anexión de Hesse,^[4] Fráncfort,^[4] Hannover^[4] y Nassau,^[4] lo que dio lugar a la creación de la Confederación de Alemania del Norte,^[5] con Bismarck como canciller.^[5] Por último, la guerra contra Francia supuso la adhesión de Baviera y otros estados, y en 1871 se proclamó el II Reich.^[6] Bismarck se convirtió en primer ministro de Prusia y canciller.^[6] Durante los diecinueve años que se mantuvo en el poder llevó a cabo una política conservadora, enfrentándose inicialmente a los católicos y combatiendo a la socialdemocracia.^[1] Fue también el organizador de la Triple Alianza, con Italia y Austria-Hungría, creada en 1882 para aislar a Francia.